Arcadia fue el juego con el que a finales de 1982 irrumpió una nueva compañía de software en el creciente mercado de los videojuegos, Imagine Software, y que se convirtió en el gran éxito de ventas de aquellas navidades. El lanzamiento fue para Spectrum 16k y VIC-20, aunque Commodore 64 tuvo su propia versión en 1983.
El juego era un mata-marcianos en toda regla que bebía de las mismas fuentes que el Phoenix de Taito y otras recreativas. La mecánica es bien sencilla: a bordo de nuestra nave espacial debemos deshacernos de las hordas alienígenas que nos atacan en olas incansables de naves enemigas. Estas vendrán desde la parte superior de la pantalla, pero con movimientos tanto verticales cómo horizontales. Tendremos que sobrevivir durante el tiempo que nos marca un reloj que comenzara a contar desde 99 hasta cero, que será cuando unas naves totalmente diferentes comenzarán su ataque. Y así hasta un total de 12 tipos de enemigos que se repetirán de manera cíclica hasta que se nos agoten todas las vidas.
Para eliminarlos contamos con un laser que llega hasta poco más allá de media pantalla, y que tiene disparo continuo si no dejamos de pulsar la tecla correspondiente, lo cual es muy recomendable. Si queremos eliminarlos mas allá de este límite, nuestra nave es capaz de elevarse mediante un propulsor, lo que además nos permitirá esquivar a naves que estén a nuestro mismo nivel en el tercio inferior.
Los gráficos están bien teniendo en cuenta las capacidades de las máquinas para las que se programó, siendo la versión de Commodore 64 la que se llevó la peor parte. Quizás mejora algo el sonido, pero los gráficos no estaban a la altura, y el tiempo interminable de carga (dicen que de dieciocho minutos) lo hacía insufrible. En cambio, Speccy movía las naves con soltura en un espacio completamente negro, sin resentirse del número que hubiera en pantalla. Me pregunto si no podrían haber puesto unos puntitos brillantes a modo de estrellas. Los enemigos son variados, tanto en forma como en colorido, y su nivel de dificultad irá in crescendo a medida que subimos de nivel.
Con este juego Imagine …the name of the game, consiguió el empujón definitivo para iniciar la que sería una fructífera carrera con grandes juegos, hasta que fue adquirida por Ocean en 1989. Pero esa es otra historia que contaremos en otro momento. Mientras tanto, echaros unas partidas al Arcadia. Veréis lo que dan de si 16 KB.
Recuerdos: una tarde, en clase, un amigo que fue el primero en tener el Spectrum, nos dijo a varios que tenía un juego genial de marcianos. Evidentemente fuimos directamente a su casa nada más salir de clase. Cargamos el juego y en la pantalla salió la presentación del Arcadia. Nos pasamos toda esa tarde y el resto de la semana jugando al mismo juego e intentando hacer el record.
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