Finders Keepers

En 1984 apareció una compañía de software cuya visión empresarial iba a contracorriente de lo que imperaba por entonces en el mercado, ofreciendo buen software y juegos de calidad al menor precio posible. De esta manera fue posible que llegara a nuestros ordenadores en 1985 la saga de Magic Knight, para C64, MSX, ZX Spectrum y Amstrad, con cuatro partes que mantuvieron un nivel bastante elevado al irrisorio precio de entre 1’99£ y 2’99£. Incluso conservaron el mismo precio en sus versiones de Commodore 64, cuando lo habitual era encarecerlas en una libra (sic). Si tenemos en cuenta que en aquel momento la mayoría de lanzamientos rondaban las siete libras, el mérito que tuvo Mastertronic en su empeño fue más que notable. Su creador fue David Jones, programador externo a la compañía y que limitó su carrera en los 8 bits a las cuatro entregas del caballero mágico, amén de algún que otro programa menor y de escasa repercusión.

La primera aparición de nuestro caballero, Finders Keepers, tuvo lugar en el reino de Ibsisima, donde su atribulado rey tiene el mayor de los problemas que puede tener el regente de un país: no saber que regalarle a su hija el día de su cumpleaños, que es ¡mañana! Todo el mundo en el reino sabe de lo exigente que puede llegar a ser la princesa Germintrude y que seguramente no se conformará con cualquier cosa, por lo que el rey nos encomienda la peligrosa tarea de encontrar el regalo perfecto. Si lo conseguimos, demostraremos ser dignos de pertenecer a la tabla poligonal, el más alto honor que pueda tener un caballero y para lo que nos hemos preparado durante años.
La misión se desarrolla en el castillo de Spriteland, un intrincado laberinto de plataformas y mazmorras repletas de extrañas criaturas y duendes que nos harán la vida imposible. Por suerte también encontraremos gran cantidad de objetos que podremos ir recogiendo. Ah, pero aquí nos plantearemos un gran dilema, ya que tendremos dos opciones: o bien cargamos con el máximo de objetos que podamos llevar con nosotros y se lo entregamos a la princesa, o nos quedamos con todo y salimos corriendo del castillo. ¡Ah, qué gran dilema! Pero solo tú puedes decidir qué hacer…

Los objetos están representados por unos pequeños triángulos blancos que podremos examinar o recoger hasta un máximo de cinco que permite nuestro inventario. Si nos interesa cargar con lo que acabamos de encontrar tenemos la posibilidad de dejar alguno de los que llevamos encima; tranquilo, podrás recuperarlo en otro momento. Estos objetos pueden reaccionar al contacto con otro diferente, de tal manera que se podrán transformar en algo más o menos valioso según el resultado final. Por ejemplo, si juntamos pólvora con una llama mágica, obtendremos una explosión; o si juntamos una piedra filosofal con una barra de plomo, esta se convertirá en una de oro. Bastante útil, ¿no?
Si vemos que alguno de ellos no tiene utilidad o no lo podemos mezclar con otro diferente, siempre cabe la posibilidad de ir a alguno de los puestos de compra/venta que encontraremos y venderlo por un buen precio. Al mismo tiempo el tendero nos ofrecerá diferentes objetos para comprarle a la princesa o para mezclar con otros que ya poseamos. Lo importante es probar y probar hasta conseguir buenas combinaciones y apuntarlas en un papelito para futuras partidas, o nos será imposible recordarlas todas dada la cantidad de objetos disponibles.

A nuestra izquierda veremos tres contadores. En uno marca el porcentaje de habitaciones recorridas, en otro el valor de tesoro que hemos recogido y en el último el valor de los objetos que llevamos en nuestro inventario. Una barra de color verde indica la fuerza que nos queda y que irá disminuyendo al contacto con los bichejos que consigan tocarnos. Disponemos de cinco vidas en total.
Cuando ya creamos que tenemos un bonito regalo para la hija de rey y suficiente oro, nuestra conciencia nos dirá que camino tomamos, el de vuelta a la habitación del rey o la salida del castillo a campo abierto. Por cierto, en este último un dulce y gigante gatito nos pedirá un pequeño peaje si queremos pasar por la puerta.

El juego tiene unos gráficos y un mapeado muy cuidados, al estilo de un Jet Set Willy, y con un personaje que se hace muy simpático con su enorme casco y divertido caminar. En general las habitaciones están bien diseñadas y repletas de cantidad de bichos animados que te lo pondrán bastante difícil. Tanto que en más de una ocasión te será imposible pasar por ellas sin tocar a alguno, con la consiguiente pérdida de vida. Las mazmorras mantienen el nivel aunque no varían en nada las unas de las otras excepto en el color de las rocas. La versión de Commodore 64, sin grandes cambios, luce un poco mejor que la de Spectrum 48k, aunque esta cumple perfectamente con lo que se le pide y se espera de ella.

El sonido en Speccy se limita a los efectos sonoros necesarios, mientras que en C64 podremos escuchar una bonita melodía que tal vez después de dos horas querrás apagar.
La dificultad, sin ser insalvable, si que hará que necesitemos bastantes horas antes de conocer todos los objetos que podemos encontrar, saber su valor y con qué otros se puede mezclar. Además, el control de nuestro caballero no siempre es del todo preciso, algo imprescindible en cualquier juego de plataformas que se precie.

En definitiva, Finders Keepers es un gran juego, mezcla de arcade y aventura, que consiguió que en ningún momento pensáramos que estábamos ante un programa de la línea económica. Las revistas especializadas lo recibieron con altas puntuaciones y las ventas fueron elevadas, con lo que el público respondió a la nueva apuesta de Mastertronic. Estos demostraron que no siempre el precio de los juegos iba en consonancia con su calidad, y que se podía programar y vender a bajo coste dejando el listón bien alto. Tanto, que en seguida salió su segunda parte…