Spirits, Topo Soft entra en escena…

En plena epóca dorada del software español, Topo Soft irrumpió en 1987 en el panorama nacional de la mejor manera que podía hacerlo, esgrimiendo la calidad y originalidad que imprimieron en su primer lanzamiento, Spirits, y que mantendrían en sus futuros lanzamientos. De esta manera inició una exitosa trayectoria que finalizaría en 1992 con los 16 bits, dejando en la cuneta algunos de los clásicos del software español más jugados y recordados por los aficionados.
En Spirits nos encontramos con una videoaventura de lo más tradicional, aunando exploración, plataformas y puzzles en un mismo juego. Nada nuevo si no fuera por la originalidad con que plasmaron un planteamiento a priori tan manido, dando un soplo de aire fresco al género . Original fue, por ejemplo,  la presencia de una doble pantalla  en las que podremos seguir simultaneamente la acción en dos lugares separados. Pero vayamos por partes…
Un joven hechicero, es decir tú, se encuentra con la difícil misión de liberar a la joven doncella y al caballero armado del hechizó que les lanzó su peor enemigo, el mago negro. No tuvo suficiente con esto sino que además las encerró en su castillo, lo que colmó el vaso de la paciencia. Así que decidido a acabar con él y romper los encanterios, se dirigió al lugar de donde emanaba su  negro poder y donde se escondía como un cobarde.

El castillo está dividido por un pequeño jardín en dos mitades, cada una de ellas compuesta por cuarenta pantallas, que sumadas a las seis que permiten comunicar ambos lados, dan lugar a un extenso mapeado que tardaremos en recorrer y recordar. Por cierto, no todas son accesibles desde un principio, ya que deberemos accionar las palancar correspondientes para ir abriendo nuevos caminos. A lo largo del recorrido pasaremos por bibliotecas, salones, laboratorios y mazmorras mientras nos cruzamos con los variopintos habitantes del lugar. Fantasmas, hombres lobo, gárgolas y diablillos arqueros harán que perdamos parte de nuestra energía si tenemos contacto con ellos, algo relativamente fácil teniendo en cuenta el escaso margen de maniobra que nos permite el espacio, por lo que estamos obligados a esquivarlos como podamos. Por suerte disponemos de un sortilegio que los inmoviliza durante un rato, y que nos permite pasar a través suyo sin que nos afecten; un sortilegio que en todo caso también nos resta algo de nuestra preciada vitalidad. Si esta se agota, disponemos de hasta tres vidas para seguir con nuestra aventura.

Como os comenté antes, la pantalla esta divida en dos mitades sin contar la zona lateral donde disponemos de los indicadores de vidas restantes, energía y objetos portados. En la parte superior se encuentra el hechicero  controlado por nosotros y es donde se desarrolla la mayor parte de la acción. Al mismo tiempo, en la zona inferior, podemos visualizar otros lugares del castillo sin estar allí presentes, lo que nos ayudará mucho a la hora de orientarnos y saber donde está nuestro objetivo. De esta manera, por ejemplo, al principio se nos muestra el lugar donde se encuentra la bola mágica que nos permite ver la localización de los otros personajes pulsando las teclas correspondientes. Y así con el resto de los objetos imprescindibles para llegar un final feliz. Por supuesto, también seremos capaces de saber en todo momento donde está nuestro enemigo, representado por un águila que no se cansa de recorrer el castillo volando por sus pasillos.
Y si es esencial encontrar la bola mágica, también lo es localizar la varita que libera del embrujo a la doncella y el manuscrito que hará lo mismo con el caballero. Cuando los tengamos en nuestro poder, basta con encontrarnos con ellos y tocarlos para que sean libres. Entonces nos entregarán cada una de las mitades que componen el libro sagrado con que nos enfrentaremos a nuestro enemigo en la batalla definitiva.

El juego es muy vistoso gráficamente, con cantidad de detalles en cada una de sus pantallas y un buen empleo de la paleta de colores. Las animaciones de todos los personajes están muy bien conseguidas y permiten un preciso control del protagonista. Como ya dijimos, el castillo está compuesto de ochenta y seis pantallas, un número nada despreciable y que hace aún más meritoria la labor gráfica de los programadores. Como lo es que consiguieran que apenas haya ralentizaciones durante la partida, independientemente del número de personajes simultáneos que se encuentres en la pantalla. El sonido, cumplidor si más, aunque nos obsequian con una bonita melodía tras derrotar a nuestro enemigo.
La dificultad está bastante ajustada, y sin ser un juego fácil, no creo que de la sensación de ser misión imposible acabarlo, aunque se habría agradecido contar con la posibilidad de ganar alguna vida extra por el camino. Tardaremos bastantes partidas en recorrer el extenso mapeado y el hecho de que la situación de los objetos sea aleatoria, ayuda a alargar muchísimo la vida del juego. Con esto, es recomendable jugar con un mapa a nuestro lado si no queremos perdernos irremediablemente.

No se me ocurre mejor manera que esta para que una empresa irrumpiera en un mercado tan competido como era el del software español de entonces. Spirits consiguió atraer las miradas de todos los aficionados, y aunque el verdadero éxito les llegaría más tarde, pasaron rápidamente a engrosar las filas de la época dorada del software español. Spirits es un muy buen juego que se deja jugar aún pasados bastantes años desde entonces y que mantiene las esencias de una manera de hacer que hoy día se ha perdido.